Dengan usainya musim balapan MotoGP bulan lalu bersamaan dengan WSBK (World Superbike) dan juga drag race tinggal satu ajang balapan lagi; Rally Dakar 2018 sudah wajib disambut.
Rally Dakar yang sebelumnya dikenal sebagai “Rally Paris-Dakar” merupakan induknya ajang balap dan demonstrasi lintas negara paling menantang di dunia. Ajang balapan yang tidak hanya soal mesin tapi juga sangat mempertaruhkan fisik dan metal para pengendaranya ini telah dimulai sejak 1978 silam.
Dibagi Dalam 7 Stage
Rally Dakar 2018 menjadi edisi yang ke-40. Jalur ekstrim pun kini menjelajah menuju jalur mengerikan yang melintasi 3 negara sekaligus; Peru, Bolivia hingga Argentina. Balapan sejauh nyaris 9.000 km ini akan berlangsung selama 14 hari (6 – 20 Januari 2018) dan dibagi menjadi 7 stage, seperti dinukil dari Topspeed.
Sebagai perbandingan, dari total 146 sepeda motor yang telah berlomba di tahun sebelumnya, hanya 97 yang berhasil mencapai garis finish. Setelah melewati 12 stage lomba, Sam Sunderland, dari tim KTM berhasil menjadi orang Inggris pertama yang memenangkan Rally Dakar di kelas sepeda motor off-road. Dengan kemenangan tersebut KTM memperpanjang dominasinya menjadi kemenangan beruntun sebanyak 16 kali.
KTM Kembali Mendominasi?
HRC (Honda) sebagai pesaing terdekat masih terus menempel dan mengganggu kekokohan KTM dan telah menunjukkan potensi yang kuat di Rally Dakar 2018 nanti. Tahun lalu, tim HRC (Honda) yang diwakili Joan Barreda hanya kurang beruntung karena dijatuhi penalti oleh ASO (dewan tertinggi Rally Dakar).
HRC dianggap menyalahi peraturan pengisian bahan bakar yang dilakukan diluar tempat yang telah ditentukan. Akibatnya, pebalap HRC, Joan Barreda terpaksa tersingkir dari tempat pertama ke posisi ke-7 setelah mendapat penalti 1 jam.
Baca Juga : Spesifikasi dan Harga Honda CRF150L di Indonesia
Daya Tarik Rally Dakar
Daya tarik Rally Dakar memang tidak pernah luntur. Menempuh jarak 5.500 mil dalam 14 hari merupakan waktu yang cukup lama untuk berpacu dengan kondisi yang tidak kenal ampun. Tak jarang Rally Dakar bisa menjadi neraka bagi sebagian besar pesertanya.
Selain itu, event otomotif terbesar nomor 2 di dunia setelah F1 ini, diprediksi mampu menyita perhatian 4,4 juta penonton langsung di lokasi balapan, 1 milyar penonton layar kaca, dan 1.500 wartawan resmi yang akan meliput Rally Dakar 2018.
Dari 7 tahap yang ada di Rally Dakar 2018, masing-masing akan dibagi menjadi jarak pendek berkisar 600 – 1.200 mil per harinya. Adapun nomor balap yang akan diikuti oleh tim amatir dan profesional tersebut adalah: sepeda motor off-road, quad-bike, mobil, dan truk.
